第8章 狻猊岭
二人本想带领着村民们原路返回，走了几步却见一处顶部有流沙漏下。
十一道：“那怪在地面上造了那么多沙丘，想来不止原来一处入口，这里倒是可以探查一番，也免得带领这么多人在这地下跋涉出了什么差池。”
子华点头，便拿出银璃棍送十一先上去探路。
众人惊诧地看着那根棍子迅速变长，带着十一钻入了头顶的沙土中。
不多时，子华便感到十一来自另一端的反馈，心里不由得一喜：这里竟然比之前那个入口更快地通往外界！
忙收回了银璃棍，向众人道：“你们且像刚才那人一般，抓紧棒身，闭上眼睛屏住呼吸，剩下的就交给我，十一会在上面接应你们。”
村民们从惊诧中缓了过来，只呼神仙降世，乖乖依据子华的说法行动，一一安全地被送往了地面。最后十一握着银璃棍一端将子华拉了上来。
子华掸了掸衣服，向众人道：“八里坡与此处相去二十余里，为免多生事端，我们即刻启程，不做停留，请诸位跟紧我们。”说罢与十一率先走在前方，领着众人往八里坡的方向去了。
因队伍中有老有少，加之日夜劳作体力不支，约莫花了两个时辰方参差不齐地走到八里坡。
那头远远地有人跑了过来，看清了子华和他身后的人，惊喜交加，忙跑回村喊道：“回来了，他们回来了！”
顿时村中各户紧掩的大门纷纷打开，所有的村民都涌了出来，各自寻见了自己的家人抱在一起，痛哭流涕。
先前接待子华二人的那位青年也在人群里找到了老母，一番喜泣之后拉着老母便在子华面前跪下，向二人道：“两位于我们八里坡有大恩，俺愿为二位做任何事，这条命就是你们的了。”
其他人听到他如此说，也都纷纷跪下称是。
子华哭笑不得，上前扶他道：“我要你们的命作甚，只不过路过此地，顺手帮了个忙而已。”
那些人仍是不依，跪着要二人提要求。
十一一旁看着好笑，拽了拽子华的衣角，附在他耳边说了几句。
子华眼神一亮，转头向众人笑道：“倒是有一件事要劳烦大家帮帮忙。”
村民们忙抬头凝神，只听子华道：“你们且告诉我，这附近还有甚么奇闻异事好了。”
众人面面相觑，这算哪门子的要求，但都急忙绞尽脑汁开始搜刮起回忆来。
忽地一人站起来道：“俺想起一事。东南方百里开外有个山岭，唤作狻猊岭。传闻那岭上有一棵神木，百年结一次果。若是普通人类吃了那果，便可长生不老，若是妖怪吃了，可以妖力大增。”
十一听了，登时来了兴趣，向子华道：“这果子倒是听着稀罕，你我正好顺路去搞两个看看。”
那人慌忙又道：“只是那山上似乎危险重重，许多人慕名而去，却只见去的，不见回的。二位恩人要是去到那边，千万小心为上。”
十一不屑摇头：“听这岭的名字，左不过是有几只狻猊，你们寻常人搏不过，我们倒是不怕的。”
子华沉吟半刻，点头道：“若是真有这般好处，倒是可以去看上一看。”说罢便谢过众人，即刻启程往东南方去了，众人含泪送至村口，暂且不提。
行有半日，始有绵延起伏的山岭映入眼中，岭上似有低沉虎啸传来。
十一笑道：“想来这便是狻猊岭了，你我且上山去，捉几个大虫来作下酒菜吃。”
子华瞠视道：“无端杀生作甚，休得再作此胡语。”
十一吐舌，讪讪不再作答。二人行至岭上，只见林木葱郁，百兽穿梭，倒是一片生意盎然。
十一嘀咕道：“我道此处狻猊猖狂，为非作歹。想不到竟是如此祥和景象，倒是出乎意料。”子华点头：“却是尚未见到狻猊身影，倒不可掉以轻心。我们且沿路找找那传说的神木在哪罢。”
二人便继续沿山路行走，忽听前方传来一阵窸窣作响，抬眼一看几条黑影在林间穿梭而去。
子华低声道：“似乎是人影，我们且跟上看看。”十一会意，摒了气息与子华一同提歩跟上。
那几条黑影速度极快，子华二人拼尽全力方才跟上。
须臾，那些黑影停了下来，子华二人忙止住脚步，定睛看去，共有四人，生的膘肥体壮，皆着黑衣蒙着面罩，似乎并非山上的常客。
只见他们停在了一棵巨树之下。那树有百尺之高，十人之围，满树的叶子皆为白色，煞是壮观，树的顶端缀着几颗果实，生的晶莹剔透，近乎透明，在阳光下折射出五彩斑斓的光来。
十一赞道：“想必这便是那神木了，看这形貌，确是不凡。”
那些人立于树下，似乎也被这神木的气势所慑，呆站在树下半晌未动，有一人先缓过神来，说到：“寨主让我们把这神木移回去供他赏玩，未曾料到此树如此硕大，以我们四人之力未必可动其分毫，何如？”
另有一人道：“寨主只让我们带回去，并未说以何种形式。我们把他砍作数段，多运个几次，还怕运不完不成？”
十一听完暗骂：“暴殄天物！”
却见另外三人纷纷附和，就要出手，忽听一声暴喝从旁边传来：“何人敢在此撒野，动我神木？”
四人吃了一惊，循声望去，子华二人也抬眼看去，只见林中转出一女子，体态略显丰腴，凤眼怒嗔，腰间系着三色铃铛，□□骑着吊额斑纹白虎，英姿飒飒，好不威风。
黑衣人们见是女子，似是松了一口气，一人笑道：“美人为何独自一人在这山林之中，还骑着白虎，倒是不怕么？听美人言辞似是住在这山上不曾？若是不嫌，敝人倒是可以送你回去。”
众人哄笑，那女子听他调侃自己，怒意更盛：“神木是我们世族世代守护之物，外人不可近其分毫，方才听你们言语竟是要肆意破坏，老娘劝你们趁早罢休，否则后果自负！”
又有一黑衣人笑道：“既然来了，必不能空手而归，神木也要，美人也要。”
众人又是一阵哄笑，那女子怒道：“看来你们是敬酒不吃吃罚酒了！”语毕从腰间扯下一铜色铃铛，向前掷出，只见那铃铛蓦地变大，竟似钟罩，直直飞去，未及四人反应，便将他们牢牢罩住。
那四人在铃铛里笑道：“美人倒是颇会些新鲜的把式，但我们四人号称芸寨四鼎，最是力大无穷，区区一个铃铛能奈我何？”
说罢一人似在其中发力，欲将铃铛掀起，然而一番动静之后，那铃铛却是纹丝不动。
那女子在外冷笑道：“管你是甚么四鼎四怪，进了老娘的铃铛，可没那么容易出来了。”
铃铛中人似有一丝慌乱，不敢再懈怠，只听得哐当几声，似是四人同时使力，但只见铃身微微震动了几下，确依旧是纹丝不动。
此时铃中之人方慌了神，出口求饶道：“我们只是路过此地，不期遇到神仙，求姑奶奶饶过小的们，放小的们出去罢。”
那女子道：“方才还口出狂言，现在倒是知道错了？你们且在里面待上几日，好好反思吧！”
铃铛中人听闻，更是求饶声连连，那女子却不做理会，转身就走，只留下那铃铛立在原处。
十一低声向子华说道：“适才看见那女子腰间挂了三个铃铛，只这一个铜色铃铛便有如此威力，不知另外两个金银铃铛，可又有什么神通哩！”
说完却不见子华应答，转头一看子华眉头紧皱，神情不对，急问他何事。
子华面色严肃道：“之前那四人发力挣脱铃铛之时，我感受到年的波动，怕是那四人之中存在生肖。”
十一道：“这倒是个意外收获，只不过那四人中若真有生肖，竟连这一个铃铛都挣脱不出，徒让人笑话，我看那位女子才是生肖。”
子华沉思道：“倒不是没有可能，我们且去寻那位女子，探个究竟。”
十一点头，看了眼神木笑道：“我们始初既然是为了神木而来，这都到了树下，不如顺手摘几个果子再走吧。”
子华止道：“我看那神木似乎对那女子十分重要，在没弄清原委之前，还是勿要多事为好。”
十一悻悻，只能把眼儿狠狠地盯过那几个果子过过眼瘾。子华无奈轻笑，拍了拍他脑袋以示抚慰，便拉上他一同向女子消失的方向去了。
未行几步，眼前林间忽然转出几只大虫，低低吼叫，似乎在警告他们勿要再往前行。
十一奇道：“都说一山不容二虎，这岭上竟有这么多老虎，不愧为狻猊岭。”
只见子华竟向前一步抱拳道：“诸位好汉，我们只是来寻方才经过这里的一位女子，向她请教些事情，并非来此处寻衅滋事，诸位可否行便让我们过去？”
十一笑道：“你是怎的，还和老虎说起话来。倒不如装模作样吼两嗓子，到还好使些。”
正笑间，转眼一看却吃了一惊。
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